31 mai 2021

Pour participer à la conversation sur l’inclusion des personnes en situation de handicap, il faut d’abord considérer le concept d’exclusion des personnes en situation de handicap. L’avez-vous déjà vécu?

Avez-vous déjà été exclu en raison d’un handicap? Moi, oui.

Avez-vous déjà été ignoré en raison d’un handicap? Moi, oui.

Avez-vous déjà été mis à l’écart sans savoir pourquoi? Moi, oui.

Les personnes en situation de handicap se sont battues pour être intégrées dans le tissu social de manière égale et équitable. Des choses que certain·e·s considèrent comme allant de soi sont des obstacles pour d’autres.

Une simple marche, devant un immeuble, ne semble pas un obstacle, sauf si votre mobilité est réduite.

Une salle de cinéma semble exempte d’obstacles, sauf si vous êtes sourd·e et qu’il n’y a pas de sous-titrage.

L’ascenseur semble un outil d’accessibilité, sauf si vous êtes malvoyant·e et qu’il n’y pas de braille sur le clavier d’indicateur d’étage.

Que signifie l’accessibilité? Est-ce une priorité ou même une préoccupation pour la plupart des gens?

L’accessibilité ne se limite pas à la levée des obstacles. Il s’agit de créer des espaces et des situations où chacun·e se sent accueilli·e, voire invité·e, et peut participer sans entrave ni discrimination.

La Semaine nationale de l’accessibilité (SNA) est l’occasion de :

• célébrer les précieuses contributions des personnes en situation de handicap
• reconnaître tout ce qu’ont fait les individus, les collectivités et les lieux de travail afin de supprimer les obstacles à l’accessibilité et à l’inclusion
• reconnaître le travail constant que nous devons toutes et tous faire pour lutter contre la discrimination à l’égard des personnes en situation de handicap
• promouvoir une culture d’inclusion.

Un de mes étudiants d’il y a environ 28 ans m’a récemment contacté. Il était élève dans l’école où j’enseignais, mais n’était pas dans ma classe. Il m’a raconté un de ses souvenirs. Il m’a confié ce qui suit :

« Un jour, il a vu un élève se moquer de moi derrière mon dos. J’avais entendu l’élève, et je lui ai adressé la parole. Je lui ai expliqué pourquoi j’avais la démarche que j’avais. Je leur ai proposé de faire l’expérience, de façon limitée, de ce que je vis à chaque pas. J’ai suggéré à l’élève de placer sous sa chaussure un bloc de l’épaisseur d’un 2 x 4 pour avoir une jambe de longueur différente, puis de marcher et d’observer les changements dans sa démarche. Ils ont expliqué que ce moment les avait profondément marqués et qu’ils avaient alors appris l’empathie, à voir les choses du point de vue de l’autre et à ne pas juger. Ils ont dit qu’ils sont rentrés chez eux et ont tenté l’expérience eux-mêmes. »

Si nous voulons provoquer un changement culturel en ce qui concerne la perception de l’accessibilité, nous devons orienter la conversation sur l’élimination des obstacles, le renforcement de l’inclusion et la reconnaissance de la diversité des contributions des personnes ayant un handicap. Comme cet étudiant, nous devons toutes et tous participer au changement.

Ce n’est qu’en travaillant ensemble que nous parviendrons à créer une société véritablement accessible et inclusive qui ne laisse personne de côté.

Michael Freeman
Représentant national de l’équité pour les personnes handicapées du SEN

17 mai 2021

Chères/Chers membres de la famille syndicale,

Je vous écris pour vous informer de la Journée internationale contre l’homophobie, la transphobie et la biphobie, qui aura lieu le 17 mai 2021.

Nous vivons actuellement une période très difficile dans le monde entier, car la COVID-19 fait des ravages. Je voulais souligner que cette situation a également eu un effet négatif accru sur les groupes marginalisés. L’une des façons d’atténuer ces conséquences négatives est de disposer de filets de sécurité, c’est-à-dire de zones ou de groupes de personnes capables d’apporter du réconfort et de la sécurité. Ces filets de sécurité sont devenus plus difficiles à maintenir dans le monde virtuel dans lequel nous sommes plongés. Nous sommes conscients que cette période nous a toutes et tous affecté·e·s, mais il est nécessaire de prendre conscience de la façon dont elle a touché beaucoup plus de gens encore.

Au cours de la dernière année, j’ai pris le temps de prendre conscience des privilèges dont je dispose, du soutien auquel j’ai accès et de la manière dont je parviens à maintenir mes réseaux. Ces outils ne sont pas à la portée de tous. Tout le monde n’a pas accès à un logement, à Internet, à une famille, à de l’eau potable, à de la nourriture et plus encore. 

J’ai pris en considération mon histoire, mes préjugés actuels et mes privilèges pour voir ce que je peux faire, ce que je peux apprendre et les outils qui existent pour m’aider à me perfectionner, à m’adapter et à reprogrammer les schèmes de pensée que j’ai reçus en fonction de mes privilèges, de ma culture et de mon histoire. Pour commencer, je tiens à dire que nous sommes toutes tous des êtres humains, et les constructions sociales mises en place autour du travail n’existent que parce que nous leur accordons droit de cité. Les droits existent parce que les gens se sont battus pour eux et continuent de se battre pour eux et même pour conserver ce qu’ils ont. Nous avons appris que les droits sont limités et que pour que les autres aient des droits, nous devons renoncer à quelque chose, ce qui n’est pas correct. Les droits ne sont pas autant de morceaux d’un gâteau. Celles et ceux qui ont le gâteau entier n’ont pas besoin de renoncer à des parts de leur gâteau pour que d’autres puissent avoir des droits. Je ne veux pas une part de votre gâteau. Je veux mon propre gâteau. Si vous me donnez un gâteau entier, votre gâteau n’a pas moins de valeur non plus. Ce type de message passé doit et peut être changé. Il a été dit aux groupes marginalisés qu’ils devaient rivaliser avec tous les autres groupes marginalisés pour obtenir le temps d’être entendus et de pouvoir présenter leurs arguments en faveur de l’inclusion et de l’équité. Je demande qu’en tant que groupes marginalisés, nous prenions le temps de nous serrer les coudes par solidarité afin de trouver un terrain d’entente pour aller de l’avant grâce à notre intersectionnalité. Nous sommes plus forts, plus bruyants et mieux organisés si nous travaillons toutes et tous ensemble en toute solidarité. Changeons vraiment les choses.

La haine et la violence se sont intensifiées dans le monde entier. La communauté 2ELGBTQ+ est l’une des principales victimes de cette haine. Cette haine se manifeste notamment par une augmentation du nombre d’organisations proposant des thérapies de conversion, par la création de zones sans présence LGBTQ+ dans certains pays, par l’installation de camps de concentration pour les personnes LGBTQ+ dans d’autres pays et par des modifications législatives visant à réduire la protection des personnes LGBTQ+. Il y a actuellement six pays dans le monde où le fait d’être une personne de la communauté LGBTQ+ est passible de la peine de mort, 27 pays où le fait d’être une personne de la communauté LGBTQ+ est passible d’une peine allant de 10 ans d’incarcération à la prison à vie et 43 pays sans aucune protection. Tout cela est dû à l’homophobie, la biphobie et la transphobie. La définition de la phobie est une peur extrême ou irrationnelle ou une aversion pour quelque chose.

Ici, au Canada, nous travaillons fort pour nous assurer que nos lois protègent. L’une de ces mesures positives est le projet de loi C-6 (Loi modifiant le Code criminel (thérapie de conversion)). La thérapie de conversion (site en anglais) désigne l’une des nombreuses pratiques dangereuses et discréditées visant à modifier l’orientation sexuelle ou l’identité de genre d’une personne. Par exemple, il peut s’agir de tenter de changer l’orientation sexuelle d’une personne de lesbienne, de gai ou de bisexuel à hétérosexuel ou alors son identité sexuelle de transgenre ou de non binaire à cisgenre. Et cela pourrait inclure les efforts visant à modifier l’expression de genre d’une personne (pour qu’elle se comporte de façon plus stéréotypée comme un homme ou une femme, par exemple), ou pour réduire ou éliminer l’attirance ou les sentiments sexuels ou romantiques envers une personne du même sexe). Ce projet de loi a passé l’étape de la deuxième lecture à la Chambre des communes et se prépare à recevoir la sanction royale. Il s’agit d’un grand pas vers l’inclusion, la sécurité et l’équité au sein de cette grande nation qu’est le Canada. Des projets de loi comme celui-ci, nous devons tous les connaître et les appuyer afin que de petits groupes de manifestant·e·s ne les fassent pas échouer.

J’espère qu’en ce 17 mai 2021, vous prendrez le temps de réfléchir à vos privilèges, vos préjugés, votre vie et vos connaissances. Rappelez-vous que les privilèges signifient non pas que vous n’avez pas connu de difficultés, mais que vous n’avez peut-être pas eu à faire face à l’adversité en raison de ce que vous êtes fondamentalement. Vous n’avez peut-être pas eu à faire l’expérience de la vie à d’une personne racialisée, 2ELGBTQ+, d’une femme, d’une personne autochtone ou d’une personne ayant des besoins d’accès, entre autres. Prenez le temps de consulter certaines des ressources extraordinaires qui sont accessibles et contribuez à apporter un changement positif dans la vie de celles et ceux qui luttent pour les droits fondamentaux que nous avons. Voici l’une de ces ressources.

Christopher Little-Gagné
Représentant national de l’équité pour les personnes lesbiennes, gays, bisexuelles et transgenres du SEN

4 mai 2021

En mai 2002, le gouvernement du Canada a signé une déclaration désignant le mois de mai comme Mois du patrimoine asiatique. Adoptée par le Sénat en 2001, cette motion a été proposée par Vivienne Poy, la première sénatrice canadienne d’origine asiatique. Ce mois vise à reconnaître et à mettre en valeur les diverses réalisations et contributions des Asiatiques dans la société canadienne. Parallèlement, c’est aussi une célébration de leurs pratiques et traditions culturelles riches et diverses, l’Asie étant le plus grand continent et comprenant environ 54 pays.

Il existe une longue liste de Canadiennes et de Canadiens d’origine asiatique qui ont excellé dans les domaines de la politique, de l’économie, des sciences, des sports, de la médecine, de l’éducation, de la musique et des services, mais il convient d’ajouter toutes les Canadiennes et tous les Canadiens d’origine asiatique à cette liste. Lorsqu’ils sont arrivés au Canada, ils étaient déterminés à faire des efforts et à travailler avec acharnement pour atteindre leurs objectifs et réaliser leurs rêves. Il y a eu beaucoup de défis et de luttes, mais par leurs propres moyens modestes, directement ou indirectement, ils ont contribué à la croissance et au développement de leurs collectivités, de leurs lieux de travail et de la société canadienne.

Le Mois du patrimoine asiatique est un moment opportun pour apprendre et découvrir la culture riche et diversifiée de l’Asie. Joignez-vous aux réjouissances et célébrez. Découvrez les activités et les festivités organisées par les sociétés du Mois du patrimoine asiatique ou d’autres groupes asiatiques de vos collectivités. Consultez également ce lien de l’Asian Heritage Society of Manitoba.

Appréciez les diverses cultures d’Asie et apprenez-en davantage sur celles-ci en écoutant de la musique, en regardant un film, en lisant un livre, en faisant de l’artisanat, en explorant différents goûts et saveurs et en vous adonnant aux délices culinaires asiatiques.

Au moment de souligner le Mois du patrimoine asiatique cette année, il est également important de prendre note de ce qui se passe dans notre environnement qui affecte grandement les Canadiennes et Canadiens d’origine asiatique. Ils font face à des difficultés et à la peur, et certains ont du mal à vivre en harmonie et en paix. Cela est dû aux crimes haineux et à la discrimination raciale constants qui sont de plus en plus répandus, en particulier en cette période de pandémie. La discrimination et les crimes haineux peuvent prendre différentes formes. Il est de notre devoir en tant que Canadiennes et Canadiens d’être conscients de ces actes d’injustice et du sort des Asiatiques et de devenir des alliés, en particulier dans les collectivités où leurs voix ne sont pas entendues.

Joyeux Mois du patrimoine asiatique!

Shirley Torres
Vice-présidente régionale, C.-B. et Yukon

3 mai 2021

En cette semaine de la santé mentale, la première question qui me vient à l’esprit, est-ce que cette pandémie malgré cette négativité quelle provoque, sensibilisera-t-elle la population aux problèmes de santé mentale ?  Quand j’entends les préjugés les plus fréquents comme « les personnes schizophrènes sont violentes » ; « les personnes dépressives manquent de volonté » ; « les personnes anxieuses ont une faible personnalité » ; « les personnes bipolaires sont difficiles à gérer », tous ces préjugés mènent à la stigmatisation et à la discrimination et démontrent une certaine désinformation sur le sujet.

Je crois qu’en tant que société évoluée et progressiste, nous devons commencer à la base, soit l’éducation.  On dit que pour avoir une bonne santé mentale, la clé du succès est d’avoir une vie équilibrée, oui mais la plus grande difficulté est que personne n’est pareil, nous sommes toutes et tous des entités différentes, nous avons toutes et tous nos histoires et en temps de pandémie mondiale, qu’est-ce qu’une vie équilibrée ? Il serait temps de porter une attention particulière au besoin de ces personnes vulnérables. Apprenons à détecter les changements de comportement de nos proches, de nos collègues, de nos ami·e·s.  Essayons de comprendre ce qu’est la maladie mentale, de faire la différence entre les troubles anxieux, les troubles de panique et d’agoraphobie, les troubles obsessionnels-compulsifs, la dépression, les troubles bipolaires, les troubles liés au stress post-traumatique, les troubles de l’humeur, etc.

Tout le monde peut avoir des perceptions faussées, mais les personnes atteintes de maladie mentale éprouvent davantage de problèmes au niveau des pensées et des perceptions. Bien souvent, les membres de leur entourage sont confronté·e·s à cette réalité et leurs pensées et comportements sont grandement affectés.

La discrimination à l’égard des personnes ayant des problèmes de santé mentale ou des dépendances est souvent liée à des attitudes préjudiciables, à des stéréotypes négatifs, ainsi qu’à la stigmatisation générale des troubles mentaux et des dépendances.

Le plus beau cadeau que l’on peut faire à une personne ayant un problème de santé mentale est de l’écouter, de lui conseiller de consulter, de la soutenir et d’avoir beaucoup d’empathie.  Comme on peut le constater, cela démon­­tre la nécessité d’accroître l’éducation et la communication afin de lutter contre les tabous, la désinformation et la crainte entourant la santé mentale. La maladie mentale suscite encore aujourd’hui des craintes et de la honte chez certaines personnes. Ces comportements reflètent de fausses croyances, de l’incompréhension et de l’ignorance à l’égard des maladies mentales.

Nous devons ouvrir la route en tant que leaders syndicales/syndicaux à aider notre communauté à un discours sain et de montrer qu’il est possible de rendre cela moins tabou, afin que l’on puisse être capable d’en parler sans crainte.

En terminant, prenez soin de vous, de celles et ceux qui vous entourent, et gardons en tête qu’un mental positif produit des sentiments positifs et attire des événements positifs…

Daniel Toutant
Vice-président national aux droits de la personne