Par Mireille Jaillet
Les Acadiens, colons français du début du 17e siècle qui ont fondé l’Acadie (aujourd’hui connue sous le nom de Nouvelle-Écosse, Nouveau-Brunswick et Île-du-Prince-Édouard), ont souvent été connus sous le nom de « Français neutres » en raison de leur refus de prendre parti pendant les conflits franco-anglais de cette époque. Le peuple acadien était généralement connu pour être amical avec tout le monde et recherchait l’alliance avec tous plutôt que l’allégeance à un seul.
Une fois l’Acadie cédée à la Grande-Bretagne, les Acadiens deviennent les sujets du « Grand Soulèvement ». Ils ont été retirés de leurs foyers et déportés en Grande-Bretagne ainsi qu’en divers établissements français et colonies britanniques. Certains de ceux qui se sont installés en Louisiane ont formé leur propre identité culturelle distincte en tant que Cajuns après s’être adaptés à leur nouvel environnement. Sur les dix mille Acadiens expulsés, environ la moitié perdirent la vie.
Au fil du temps, certains Acadiens retournent en Acadie après avoir accepté le serment d’allégeance controversé, mais pas dans leurs habitations d’origine, car ils étaient occupés par les Américain loyalistes, en particulier des planteurs de la Nouvelle-Angleterre. La plupart des Acadiens qui reviennent ont échappé à la déportation en trouvant refuge dans les forêts ou ont été prisonniers à Beauséjour, Pigiguit, Port-Royal et Halifax qui ont finalement été libérés.
Les Acadiens entretiennent des relations et des liens étroits avec les Français et les Autochtones. La raison même pour laquelle ils ont refusé de prêter le serment d’allégeance inconditionnel en premier lieu. À leur arrivée dans la nouvelle colonie, les nouveaux colons français ont reçu l’aide des Mi’kmaq en leur fournissant de la nourriture et d’autres ressources, et les deux groupes sont restés proches. Ils ont partagé le territoire et les ressources et ont travaillé ensemble de manière efficace et harmonieuse. Les Acadiens échangent avec les Mi’kmaq des outils et des marchandises contre la fourrure, le poisson et d’autres ressources.
Les Acadiens n’ont jamais fait aucun effort pour déplacer les Mi’kmaq. Cependant, une fois que la Grande-Bretagne s’est emparée de l’Acadie, les relations entre les deux sont devenues tendues en raison des pressions exercées par les Britanniques. Cependant, cela ne les a pas empêchés de travailler ensemble pour résister à la domination britannique et aux tentatives d’assimilation. Après la déportation, les Acadiens et les Mi’kmaq continuent de travailler ensemble pour préserver leurs cultures, promouvoir la réconciliation et s’attaquer aux injustices historiques du colonialisme.
Certains Acadiens et Mi’kmaq ont formé des familles ensemble, créant ce qu’on appelle les Métis acadiens. Nous pouvons également voir des pratiques, des termes et des valeurs autochtones qui ont été intégrés à la culture et à la langue acadiennes. Voici quelques exemples de langage:
| Français | Mi’kmaq | Anglais |
| Marins | Matlot | Marins |
| Adieu | Atiyu/atiu | Bye |
| L’assiette | Lasiyet/lasiet | Plat |
| Ma poche | Mapos | Poche |
| Noël | Nuwel | L’île Christmas |
| VALEURS PARTAGÉES | ||
| Pratiques démocratiques | Bien-être communautaire | Désir de paix |
| Importance des traditions orales | Importance de la musique, de la danse et des tambours | Exploitation des médicaments naturels |
Mireille Jaillet est la Représentante nationale de l’équité pour les femmes.